Met de Amerikaanse presidentsverkiezingen in aantocht zijn de Amerikaanse voorverkiezingen alweer in volle gang. Deze voorverkiezingen zijn een reeks primary’s en caucus-bijeenkomsten waarbij zowel de Democraten als de Republikeinen hun president en vicepresident bepalen. Dit jaar zijn er voornamelijk voorverkiezingen binnen de Republikeinse Partij, dit omdat er wordt verwacht dat Obama niet veel tegenstand zal krijgen uit de Democratische partij bij zijn nominatie. Bij de Republikeinen zijn er verschillende kandidaten die officieel en actief meedingen naar de nominatie.
Rick Perry heeft zich teruggetrokken uit de strijd, omdat hij vond dat het tijd was voor een tactische terugtrekking. Hij heeft benadrukt de strijd te staken om Gingrich een kans te geven president te worden. Gingrich deed een beroep op Perry en op kandidaat Rick Santorum om te stoppen met hun campagnes. Volgens hem zouden beide mannen zich beter achter hem kunnen scharen om daarmee een duidelijke anti-Romney kandidaat naar voren te schuiven. Mitt Romney is de andere populaire Republikeinse presidentskandidaat. De winnaar van de Republikeinen zal het opnemen tegen de Democratische kandidaat en tegen eventuele andere kandidaten.

De Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2012 worden op dinsdag 6 november gehouden. Dit is de 57e vierjaarlijkse presidentsverkiezing waarbij het kiescollege gekozen zal worden, zij kiezen hierna op 17 december 2012 officieel de president en vicepresident. De winnaar wordt op 20 januari 2013, dit is grondwettelijk bepaald, beëdigd. Dit is een zondag en dus wordt de publieke ceremonie een dag later gehouden.

Volgens Koning Albert II gaat het de goede kant op met de politiek in België. Onlangs zijn er communautaire en sociaaleconomische akkoorden afgesloten en is de nieuwe federale regering een feit.

In zijn kersttoespraak waarschuwde de koning echter wel voor de sociale en economische uitdagingen. Hier moet de regering extra alert op zijn. Volgens Koning Albert II is hiermee nog niet alles opgelost. Er staat het land veel uitdagingen te wachten.

Minister president Kris Peeters is iets voorzichtiger. Hij voorziet moeilijke tijden in 2012 op economisch vlak. Er moet volgens Peeters zeer goed gekeken worden naar bezuinigingen want het land heeft inmiddels haar limieten bereikt.

Peeters stelt dat er flinke maatregelen genomen moeten worden en dat er dit jaar duidelijk concessies  moeten worden gemaakt. Er zijn wel een aantal zaken waar de Vlaamse regeringsleider een hoge prioriteit bij blijft stellen. Dat is onder andere de strijd tegen kinderarmoede en de zekerheid van sociale bescherming. Mensen moeten zich thuis voelen in Vlaanderen. Ook zal er worden geïnvesteerd in economische groei. In februari wordt het begrotingsplan definitief bekend gemaakt, maar de verwachtingen zijn tot nu toe nog niet al te positief.

Oppositiepartij Groen! Neemt een duidelijke stelling in de Vlaamse regering. Filip Watteeuw, fractieleider van Groen! Zegt dat de regering nu eindelijk een keuze moet durven maken. En wel de keuze voor de verduurzaming en modernisering van de economie, alsmede de armoedebestrijding en de woonproblemen. De afgelopen twee jaar slaagde de regering er niet in om een duidelijk beleid te scheppen en stelde het begrotingsevenwicht uit.

Waar volgens Groen! de knelpunten zitten, zijn de ‘onzinnige investeringen’, de missing links en de cadeaus van de regering die afgeschaft kunnen worden zoals de kinderpremie.

Oppositiepartij LDD stelt dat de Vlaamse regering al veel eerder de en structureler besparingen had moeten doorvoeren. Zij zijn blij dat Peeters dit nu na twee jaar ook inziet. Doordat het besef van bezuinigen er nu pas is, moet er direct worden ingegrepen. Dat zal er voor zorgen dat de klap nu extra hard aankomt. De LDD heeft zelf een aantal ideeën hoe ze dit kunnen opvangen. Zo vinden zij bijvoorbeeld dat de provincies afgeschaft moeten worden en projecten als een derde VRT-kanaal kan ook worden geschrapt.

Rutte staat bekend bij de journalisten als een ‘evenwichtskunstenaar’. Een man die zonder slag of stoot overeind blijft staan onder de meest bizarre omstandigheden. Een stabiel persoon. Mocht premier Rutte het zolang volhouden zit hij tot minimaal 2014 op de plek van minister president. Want dan zijn opnieuw de verkiezingen.

Consequentie is wat Rutte betreft de rode draad van het huidige kabinet. De onzekere tijden waar wij in leven moet een kans zijn voor dit kabinet, een kans om een beter Nederland te maken. Daar zijn doelen voor nodig die in een vast tempo moeten worden nagestreefd.

Vooralsnog is de samenwerking met PVV leider Geert Wilders prima verlopen. Wilders is alleen iets sceptischer over het tweede jaar wat de kamer nu is begonnen. De bezuinigingen zijn wat Wilders betreft de knelpunten. Mark Rutte denkt daar anders over en voorziet geen problemen met de PVV.

Een hoogtepunt in de politiek is voor veel mensen wel het ‘doe een normaal man!’ moment. Het ging in dit geval niet om de bezuinigingen waar de twee heren samen niet uitkwamen. Wilders raakte geïrriteerd. Rutte name afstand van de uitspraak van Wilders die zei dat de Turkse premier Erdogan een ‘islamitische aap’ zou zijn.

Desondanks kan Rutte terugkijken op een goed jaar. Ook met Wilders. Hij heeft naar eigen zegge een goede persoonlijke verhouding met Wilders en kan goed met hem samenwerking.

Ook heeft de premier een goed gevoel over de samenwerking met de SGP. Ondanks dat ze het op veel terreinen oneens zijn, is het volgens Rutte toch een uiterst plezierige samenwerking. SGP houdt zich goed aan de afspraken, een partij waar je van op aan kan.

Het is geven en nemen om tot compromissen te komen. Zo heeft de SGP het voor elkaar gekregen dat het aantal koopzondagen niet wordt uitgebreid. De PvdA heeft op haar beurt een belangrijke slag met betrekking tot het pensioenakkoord binnen gesleept.

Een ander puntje wat van groot belang  is geweest voor Rutte in 2011 is natuurlijk zijn bezoek aan president Obama. Zij spraken over de crisis, de Arabische lente en de WK honkbalfinale.